Qu'est-ce que naegleria fowleri ?

Naegleria fowleri est un organisme microscopique unicellulaire qui appartient au groupe des amibes libres. Cette amibe est connue pour causer une maladie rare et souvent mortelle appelée méningo-encéphalite amibienne primitive (EAP).

Naegleria fowleri se trouve principalement dans les eaux douces et chaudes, telles que les lacs d'eau douce, les étangs, les sources thermales et les piscines mal entretenues. L'amibe se développe dans des environnements à température élevée, généralement entre 25°C et 46°C.

La transmission de Naegleria fowleri se fait généralement lorsque l'eau contaminée entre par le nez, en particulier lorsque la personne plonge ou se baigne dans des eaux contaminées. L'amibe peut alors migrer vers le cerveau par le nerf olfactif, provoquant une infection du système nerveux central.

Les symptômes de l'infection à Naegleria fowleri apparaissent généralement entre un et neuf jours après l'exposition à l'amibe. Les symptômes précoces peuvent inclure des maux de tête sévères, de la fièvre, des nausées, des vomissements, une raideur de la nuque et une sensibilité à la lumière. Avec la progression de l'infection, les symptômes s'aggravent et peuvent inclure des convulsions, des hallucinations, une confusion mentale et une altération de l'état de conscience. Dans la plupart des cas, l'infection à Naegleria fowleri est souvent mortelle, avec un taux de survie inférieur à 5%.

Il convient de noter que Naegleria fowleri n'est pas une menace pour la santé à condition d'être exposé à de l'eau propre et de suivre les bons protocoles d'hygiène et de sécurité lors de la baignade ou de la plongée dans des cours d'eau. Les infections sont extrêmement rares, mais lorsque des cas surviennent, ils sont souvent tragiques.

La prévention de l'infection à Naegleria fowleri implique principalement d'éviter les contacts nasaux avec de l'eau potentiellement contaminée, notamment en utilisant des pince-nez ou en évitant de plonger de manière brusque dans des eaux à risque. Il est également important de s'assurer que les piscines et les systèmes de traitement de l'eau sont correctement entretenus et désinfectés.

En conclusion, Naegleria fowleri est une amibe qui peut causer une infection rare et potentiellement mortelle du cerveau appelée méningo-encéphalite amibienne primitive. Bien que les infections soient rares, il est important de prendre des précautions lors de la baignade ou de la plongée dans des eaux douces et chaudes pour prévenir les infections à Naegleria fowleri.

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